手表在日常佩戴中会积累汗渍、灰尘等污垢，特别是金属表链，随着时间推移，这些污垢会变得难以清除。对于不锈钢表链，可以使用小棉签蘸取工业酒精或白电油轻轻擦拭，对于难以触及的部位，可以先用这些溶剂浸泡几分钟，再用吹风机吹干。而合金或铜表链则可能因汗水腐蚀电镀层，产生发黑或脱电镀层的现象，这类污渍则难以通过擦拭去除。
手表的清洁保养非常重要，建议每2至3年进行一次全面的保养。保养时，应将手表拆散，用120号汽油擦拭机芯，再用专业设备清洗其他部件，最后重新上油组装。除了机芯，手表表壳也需要打磨抛光处理。此外，应避免手表接触含有化学物质的化妆品，如海水、盐水浴、香水、洗发精等，因为这些物质会对手表镀金层及金属面产生腐蚀。
对于不防水的电子表，可以使用干净的湿布进行擦拭。如果希望自行清洗手表，可以准备小苏打、酒精、清水，以及保鲜膜、筷子、牙刷等工具。以金属手表为例，首先在杯中加入适量小苏打，再加入一瓶盖酒精和清水，搅拌均匀。然后用筷子穿过手表，架在容器上，让表带部分浸泡在溶液中，30分钟后取出，用牙刷沾取溶液刷洗未清洁到的地方，最后擦拭干净。
手表的内部清洁则需要专业人员进行，使用汽油或酒精清洗并不专业，必须有专业的技术、工具和设备。清洗和上油是两个专业环节，需要控制油量和点油位置，否则会影响手表的走时精度。通常，一个合格的手表维修工需要经过一年以上的专业培训。
对于不锈钢带或K金表带，由于汗水、雨水等的侵入，表带接缝处容易积累污垢和汗渍，时间久了会产生恶臭。清洁时，可以使用软毛牙刷沾取沐浴乳或清洁剂轻刷表带接缝处及表扣、表壳（耳），用清水冲洗后，再用吹风机吹干。使用者应根据个人出汗情况，每周或每月进行一次清洁。
皮带则会产生酸臭味，清洁时可使用软毛牙刷沾取少许香肥皂快速刷洗脏污处，用清水冲洗并自然风干或使用吹风机吹干。保养时可在皮带上涂少许皮革油，以保护皮带并使其更加美观。
