水瓶座的传说与古希腊神话紧密相连。据传，特洛伊的王子该尼墨得斯(Ganyedes)是一个黄金般的美少年，在牧羊时，他被宙斯(Juze)变成的老鹰带到了奥林帕斯(Olympus)，代替了赫拉克利斯的西碧公主负责给宙斯斟酒。在古代罗马，太阳在这个星座的第一个月为雨季，因此被称为水瓶，或“宝瓶座”。
双鱼座则源自另一个美丽的传说。维纳斯和朱比特被巨人堤丰(Typhon)追逐，他们跳入幼发拉底河中，化身为鱼身逃脱。密涅瓦(Mineave，雅典娜的别名)将鱼化为星辰，以纪念这一事件。另一传说中，众神在河畔设宴，突然出现怪物杰凡，众神化身为动物逃离，其中阿佛罗裘特与其子耶罗斯化身为鱼，遁入河中，以绸带绑住尾巴，永不分开。
白羊座的故事则与菲利塞思(Phrixus)有关。他因被指控不白之冤而被判处死刑，金色公羊及时出现将他和妹妹海勒(Helle)背走。不幸的是，妹妹因颠簸落下，菲利塞思则获救。他将公羊献给宙斯，宙斯将其化为星座，白羊座也因此得名。
金牛座的传说与宙斯看上欧罗帕(Europa)有关。为了躲避天后赫拉，宙斯化身为公牛，将欧罗帕驮走。后来，宙斯恢复原形，将自己的化身大牛置于天上成为星座之一。
双子座的名字来源于埃及的“孪子星”。卡斯特(Castor)和波鲁克斯(Hecules)是这个星座最亮的两颗星，而赫尔克里斯(Hecules)和阿波罗(Apollo)，特里普托勒穆斯(Tritolemus)和艾逊(Iasaion)则是另外两组名称。埃及人认为孪子座是幼童，而非成人。
巨蟹座源于巴比伦的传说，但在埃及，它被象征为两只乌龟，有时被称为“水的星座”，有时又被称为阿璐儿(Allul)。可见这星座和水关系之密切，但详细传说已散佚。
狮子座与希腊尼米安(Nimean)谷地的一头狮子有关，这头狮子被赫拉克里斯杀死。处女座则根据罗马神话，名为阿斯特里亚(Astraea)，是天神朱庇特和维纳斯女神的女儿，正义女神。
天秤座源自希腊神话中女祭司手中的天平飞到天上变成星座。天平用来衡量灵魂的善恶。天蝎的传说中，天后赫拉命天蝎从地底爬出攻击欧立安(Orion)，也曾攻击菲顿。
人马座呈现半人半马形态，是著名的先知、医生和学者。他是卡罗拉斯(Cronus)和费里亚(Philyra)之子，也是宙斯的父亲。传说中，他因惊吓变成马身，其母费里亚变成菩提树。
山羊座的传说中，汉密斯的儿子潘是一位半神。他喜欢音乐，吹奏苇笛。众神设宴时，出现怪物，众神变成各种形态逃跑，潘跳入河中，因惊慌未能完全变成鱼，这就是山羊座的由来。
