短篇小说作为一种独特的文学体裁，具有其独特的写作规范和技巧。在创作短篇小说时，首先需要明确小说的主题，这也是短篇小说的灵魂所在。主题往往源自作者的生活经历，包括周围的偶然事件、个人困境或社会问题。为了清晰地传达主题，短篇小说应避免复杂的故事情节。人物的塑造至关重要，因为正是人物的行为传达了小说的主题。刻画人物时，应集中于“圆形”人物，通过描写、行为和对话展现人物的各个方面，尤其注重性格特征的描写。
情节是由于主要冲突而发生的一系列事件，包括展示部分、偶发事件、冲突渐趋激烈、高潮、冲突逐渐平缓直至结局。场景在情节中起到关键作用，作者通常通过推理、暗示而非详细描写来呈现场景。叙述视角的选择也至关重要，它决定了小说的主题。短篇小说的传统写作方法是第一人称或第三人称，第三人称视角又有三种不同的角度：第三人称、受限的第三人称和全知全觉的第三人称。无论采用哪种视角，叙述必须保持一致。
对话是短篇小说的重要组成部分，不仅有助于人物的刻画，还能推进冲突的发展。描写则是短篇小说中常见的手法，逼真的描写依赖于五官感觉，确保准确传达信息。描写应使用适合题材的词汇，运用丰富多彩的语言，避免过多修饰语，句子结构要变化多样。短篇小说创作的最高要求之一是写一个引人入胜的开头，使读者迅速融入故事。开头可以通过对话揭示人物和场景，或让主要人物开始行动，引入初始冲突。结尾应完成小说的情节构思，展示主要人物因冲突而经历的变化，并给读者带来满足感。
短篇小说的结尾方式多样，可以简单消解冲突，向读者透露一些信息，或提供一个出人意料的结尾。通过分析短篇小说《土豆》，我们可以更好地理解短篇小说的全部基本要素。最后，创作小说的检查阶段至关重要，作者需要提出各种问题，发现并修正初稿中的不足，直至小说通顺流畅、有趣易读、真实可信。在小说定稿时，还需要仔细校对，确保标点符号、段落划分、大小写字母、拼写、语法和惯用法等的准确性。
