企业不同于个人或家庭，它是一种正式的组织，拥有名称、组织结构和规章制度，能够自由组合，不受血缘、亲缘、地缘或神缘的影响。企业通过契约关系将所有者和员工紧密连接在一起，形成一个开放的社会组织。
作为经济组织，企业与政府、政党、社团等机构不同，其核心在于经济活动。企业追求经济效益，通过全面的经济核算实现价值最大化。企业不仅自身从事经济活动，也是消费者之一，属于微观经济单位。
企业还是一种商品经济组织，不同于自给自足的自然经济。企业参与市场活动，其产出和服务都是商品。同时，企业本身也可以作为商品进行转让，例如通过产权交易实现资源的优化配置。
企业作为市场经济的基本单位，其目的是追求利润最大化。通过资本运作，企业不仅生产商品，更是在生产商品的过程中追求资本增值。企业通过生产、经营商品，最终实现利润最大化。
企业还具有法律和经济上的独立性。作为整体，它在法律和经济上完全独立，能够独立承担民事权利和义务，与其他自然人、法人处于平等地位。企业拥有独立的产权，能够进行独立的经济核算，实现自我约束、自我激励、自我改造、自我积累和自我发展。
