在科学与工业领域，比重的测定是一项基础而重要的工作。比重是指一物质量与同体积同温度纯水质量的比值表示，通常以20℃时的比重表示，记作r420，或者以某一物质的质量与同体积4℃水的质量的比值表示。
测量方法之一是比重瓶法。首先，选取洁净、干燥且精密称量的比重瓶，装满待测样品后，将其置于20℃水浴中浸渍0.5小时，确保样品温度达到20℃。接着，盖上瓶盖，用细滤纸条吸去支管标线上的样品，盖好小帽后取出，用滤纸将比重瓶外擦干，置于天平室内0.5小时进行称量。随后将样品倾出，洗净比重瓶，再装满水，重复上述步骤直至符合要求。需要注意的是，比重瓶内不能有气泡，且天平室内温度不得超过20℃，否则测量结果将不准确。
另一种常用的测量方法是比重计法。比重计是基于阿基米德定律和物体浮在液面上平衡条件制成的仪器，用于测定液体密度。比重计是一根密闭的玻璃管，一端粗细均匀，内壁贴有刻度纸，刻度不均匀，上疏下密，另一端稍膨大呈泡状，内部装有小铅粒或水银，使玻璃管能在被检测的液体中竖直地浸入到足够的深度，并能稳定地浮在液体中。
测量时，将比重计洗净擦干，缓缓放入盛有待测液体样品的适当量筒中，勿使其触碰容器四周及底部，保持样品温度在20℃。待其静置后，轻轻按下少许，待其自然上升，静置至无气泡冒出后，从水平位置观察与液面相交处的刻度，即为样品的比重。比重计的标度从0.7至1.3不等，通过观察标度可以直观地读取液体的比重。
使用比重计测量液体比重时，物体只会沉到被其所排除之液体的重量恰好等于它自身重量的那种深度为止。因此，液体比重计在比重较轻的液体里比在较重的液体里要下沉得更深。例如，它在酒精里会比在掺水的酒精里下沉得更深；在纯牛奶里比在掺水的牛奶里要浅。将比重计依次插入比重渐减的各种液体中，如硫酸（1.8），水（1.0），醚（0.717）等，则其下沉的深度逐渐加深。
标度本身需要经过校准，通常依据液体的特殊性质，如酒类的酒精成分、牛奶里的脂肪成分、硫酸里的纯酸成分等进行校准。通过这种方法，可以精确地测定不同液体的密度，从而满足科学和工业领域的各种需求。
