皮辊棉与锯齿棉的外观特征存在明显差异。皮辊棉纤维形态较为平顺，成条块状，厚薄不均，有水波形刀花，色泽呈现原棉自然色泽，重点污染、僵瓣棉、黄根等不正常现象较为明显。皮棉的含杂率较高，品级为一、二、三级皮棉的含杂率大多在1.7%～2.3%之间，杂质成分以破籽、不孕籽、叶屑、籽屑为主。皮棉疵点较少，但黄根比较明显。若加工设备调整不当或籽棉水分过高，易产生点状黑花。
锯齿棉纤维形态则较为紊乱、均匀蓬松，色泽特征表现为污染部分被锯齿打散后均匀分布，纤维的整体色泽比较均匀一致，重点污染、僵瓣棉等不正常现象不太明显。锯齿棉的含杂率较低，品级为一、二、三级皮棉的含杂率大多在0.8%～1.2%之间，杂质成分以籽屑、叶屑、不孕籽为主。锯齿棉疵点较高，棉结、索丝、带纤维籽屑较多，但没有黄根。若加工设备调整不当或籽棉水分过高，皮棉的棉结和索丝会明显增加。
在内在品质方面，皮辊棉纤维损伤较小，整体上保持着原棉的自然形态，没有大的变化。仪器测试结合手扯长度，一、二、三级皮棉纤维长度大多在30.3mm～31.5mm之间。纤维整齐度指数大多在85.5%～88%之间，断裂比强度大多在27cN/tex～31cN/tex之间，短纤维指数一般都在4.5%～6%。相比之下，锯齿棉纤维损伤较大，不仅使纤维的外观形态发生了很大变化，对棉纤维内在品质也有不同程度的影响。锯齿棉纤维长度大多在29.2mm～30mm之间，纤维整齐度指数大多在83%～86%之间，断裂比强度大多在26cN/tex～28cN/tex之间，短纤维指数一般都在7.5%～9%。
由于皮辊轧花机和锯齿轧花机的工作原理和工艺流程不同，机械对棉纤维的打击作用不同，使皮辊棉和锯齿棉的外观形态和内在品质都有所不同。从外观形态上看，皮辊棉杂质较多，重点污染明显，感观上要次于锯齿棉。但是从内在品质上来看，皮辊棉纤维受机械损伤小，皮棉的长度、整齐度、断裂比强度、短纤维指数指标都好于锯齿棉。
