3S技术，即遥感技术（Remote sensing，RS）、地理信息系统（Geography informationsystems，GIS）和全球定位系统（Globa：positioning systems，GPS），是多学科高度集成的技术，涵盖了空间技术、传感器技术、卫星定位与导航技术和计算机技术、通讯技术的结合。遥感技术能够从高空或外层空间获取地球表层各类地物的电磁波信息，并对这些信息进行处理，以识别地表的各种现象。遥感技术的应用范围广泛，例如在植被资源调查、气候气象观测预报、作物产量估测、病虫害预测、环境质量监测、交通线路网络与旅游景点分布等方面都能见到其身影。以城市大气状况为例，在大比例尺的遥感图像上，可以直接统计烟囱的数量、直径、分布以及机动车辆的数量、类型，通过与城市实测资料以及城市气象、风向频率、风速变化等因数结合，估算出城市大气状况。遥感图像还能有效识别水体的污染源、污染范围、面积和浓度，甚至能够对城市的热岛效应进行调查。
地理信息系统则是一个专门管理地理信息的计算机软件系统，它不仅能够分门别类、分级分层地管理各种地理信息，还能够将它们进行组合、分析、再组合、再分析等操作。地理信息系统还具有“可视化”功能，通过计算机屏幕将信息逼真地再现到地图上，清晰直观地表现出信息的规律和分析结果。此外，地理信息系统还能动态地监测信息的变化。地理信息系统一般由计算机、地理信息系统软件、空间数据库、分析应用模型图形用户界面及系统人员组成。地理信息系统技术在资源调查、数据库建设与管理、土地利用及其适宜性评价、区域规划、生态规划、作物估产、灾害监测与预报、精确农业等方面已有广泛应用。
全球定位系统则主要用于确定地球表面任何位置的精确三维坐标，支持导航、定位和时间同步等功能。通过与遥感技术和地理信息系统相结合，3S技术能够实现空间信息的全面采集、处理、管理和应用，为科学研究、资源管理、环境保护、城市管理等领域提供了强大的技术支持。
