在大陆架形成时，露出水面有人类活动的岛，往往成为第一个登陆并有效控制国家的领土，这样的岛屿具有明确的主权归属。而“礁”则是在海平面和大陆架变化时，受到月球引力影响，地球潮汐周期性淹没的陆地，第一个在此地劳动作业的国家拥有主权。因此，主权之争往往以首次登陆或劳动作业为准。岛和礁的定义，由于涉及各国的利益，各国对此都有不同的看法，导致彼此之间的界限模糊不清，这也是人为造成的。
从字面上看，“岛”一般指的是四面环水的陆地，具有一定的面积，上面可能有各种地形。而“礁”则主要是指江海中的石头，其中在海面上能看到的叫明礁，而海面上看不到的则被称为暗礁。因此，岛礁的概念涵盖了上述两种情况，它们的区分并没有固定的规则可循。
在具体的地理环境中，岛和礁的定义往往需要结合实际情况进行综合考量。例如，一些岛屿由于地形复杂，海浪侵蚀等因素，可能在某些情况下看起来像礁石，而一些礁石在特定条件下也可能露出水面成为岛屿。因此，对于岛礁的划分，需要根据具体情况灵活处理，不能一概而论。
岛礁的定义不仅影响着国家的领土主权，还直接关系到气候条件对植被生长的影响。例如，在南海诸岛礁上，由于气候条件的特殊性，树苗成活面临诸多挑战。高温、高湿、强风和盐分过高等因素，使得树苗难以在这些环境下生长，因此，保护和恢复岛礁上的植被生态，成为了一个重要的课题。
面对这些不利的气候条件，科研人员和当地管理部门正积极寻求解决方案。通过改良土壤结构、种植适应性强的树种、设置防护设施等措施，提高树苗成活率，为岛礁生态系统的恢复贡献力量。
总之，岛礁的定义和划分具有重要意义，而岛礁上不利树苗成活的气候特点，也给植被保护工作带来了挑战。通过科学研究和技术手段，有望逐步改善这一现状，促进岛礁生态系统的健康与发展。
