21世纪，随着人类对健康需求的不断提升，健康产业迎来了前所未有的发展机遇。然而，传统的以陆生生物为原料的健康产品逐渐面临资源瓶颈和环境挑战。陆地上许多珍稀物种由于环境恶化而濒临灭绝，导致传统健康原料的供应日益紧张。与此同时，海洋，作为地球上覆盖面积最大的生态系统，成为了新的资源宝库。
海洋生物种类繁多，其多样性令人惊叹。据统计，海洋中生活着超过50万种生物，占全球物种总数的4/5。相比之下，陆地上的植物和动物物种数量则显得相对较少。这种多样性意味着海洋生物具有巨大的潜在价值，尤其是在健康领域。科学家们已经开始探索海洋生物的药用和保健功能。
研究发现，海洋生物含有多种对人体有益的成分。例如，从鱼类和贝类中提取的牛磺酸，具有抗氧化和稳定细胞膜的作用，能够有效缓解疲劳，提高视力。而从海鱼和海藻中提取的高度不饱和脂肪酸DHA，则能够提升儿童的智力水平，并有助于延缓老年人大脑功能的衰退。此外，海藻、海虾和海参等腔肠动物中的多糖和皂甙，也具有防止动脉硬化、抗癌以及增强免疫力等多种生物活性。这些发现为开发新的保健产品提供了重要依据。
海洋生物的开发潜力引起了世界各国政府的重视。自21世纪以来，美国、日本、英国等国政府一直将海洋开发作为重点投资领域，相关投资占国内生产总值的比例始终保持在1.5%～2.0%之间。日本、澳大利亚和欧美国家更是投入巨资建立了专门的海洋药物研究机构。目前，美国科学家已经成功分离和鉴定出3000余种具有生物活性的化合物，这些化合物表现出抗菌、抗病毒、镇痛、抗肿瘤等多种保健作用。
作为海洋健康产品消费大国，日本引领了这一领域的创新和发展。自上世纪90年代初以来，日本消费者逐渐形成了新的健康消费观念，从单纯食用鲜活海产品转向追求多功能的海产制品。这一转变推动了日本海产品加工业的革新，海洋健康产业发展迅速。如今，日本不仅是世界上最大的鱼油与海藻产品生产国，而且其生产的鱼油保健品中含有大量DHA，深受中老年人的喜爱；而海带、裙带菜等海产品的加工产品种类繁多，受到广大妇女的青睐。各种鱼、虾、蟹、贝类加工和制取的优质蛋白质、营养素补充剂、牛磺酸制品在日本市场上十分畅销。
日本不仅是海洋健康产品的消费大国，更是全球长寿人口最多的国家之一。2019年底，日本国民的平均年龄达到81.9岁，连续四年位居世界第一。这背后，海洋健康产业发展起到了关键作用。海洋健康产品不仅满足了人们日益增长的健康需求，还为提升整体健康水平做出了重要贡献。
