在中国制造领域，长期以来并不需要过多的想象力，只需抓住显而易见的机会和资源。世界上最大的消费市场和最大的劳动力市场，曾赋予中国制造强大的活力和竞争优势。然而，天然的低成本虽可造就暂时的优势，却非长久之计。中国制造始终面临着两条抛物线：一条是增长曲线的抛物线，另一条是微笑曲线的倒转抛物线。这两条抛物线提出了两个关键问题：如何克服增长的极限？如何从微笑曲线的最低端（生产加工）向研发和营销两端上升？尽管这三个产业——PC制造业、航空业和饮料业，似乎都是“夕阳产业”，但它们各自的新企业却获得了惊人增长。例如，神舟电脑在五年内从零开始，年产值达到58亿元，春秋航空的商业模式和增长势头与美国西南航空相似，而王老吉作为新进入者在成熟且饱和的中国饮料市场取得了25亿元的年销售收入。
这些企业在缺乏想象空间的产业里，通过低端破坏和逆向创新，成功地成为各自行业的破坏者和创新者。它们的低价并非源于低廉的劳动力成本，也不是通过牺牲质量来实现。相反，它们凭借精准把握客户需求，提供低于同行的高品质产品和服务，从而实现了高于或接近同行的利润率。它们的成功秘诀在于对客户需求的精准洞察，即准确了解顾客真正需要什么和不需要什么，以及产业为何成为夕阳产业。
“破坏性创新”理论的创始人克里斯坦森认为，一家美国公司通过在中国设立制造中心获得暂时成功，但当其他企业效仿时，又陷入了同质化竞争。因此，低成本劳动力不能构成低成本商业模式。他认为，形成独特商业模式的关键在于对客户需求的独具慧眼的识别能力。在中国，客户资源比低成本劳动力更值得企业重视，中国市场庞大的非消费群体为新市场破坏公司提供了肥沃土壤。
综上所述，避免同质化竞争的关键在于精准把握客户需求，实现低端破坏和逆向创新，以及基于对客户需求的深刻理解形成独特的商业模式。这些策略不仅适用于夕阳产业，也可应用于其他领域，帮助企业从同质化竞争中脱颖而出。
