电子商务可以分为广义和狭义两种定义。广义上，电子商务指的是使用各种电子工具进行商务或活动，这些工具从初级的电报、电话、广播、电视、传真扩展至计算机、计算机网络，直至现代的NII（国家信息基础结构－信息高速公路）、GII（全球信息基础结构）和Internet等系统。商务活动覆盖了从泛商品（包括实物与非实物，商品与非商品化的生产要素）的需求到合理、合法的消费，这些活动在典型的生产过程之外。
狭义上，电子商务主要依赖于Internet进行商务或活动。它被定义为技术与经济高度发达社会中，掌握信息技术和商务规则的人，通过电子工具高效、低成本地从事以商品交换为中心的各种活动的总称。这一定义突出了电子商务的前提、中心、重点、目的和标准，表明了它所追求的水平和效果。从系统的观点来看，它强调了人在系统中的核心地位，将环境、人、工具和劳动对象有机地联系在一起，并通过系统的目标和组成来定义电子商务，赋予其生产力的性质。
电子商务的应用领域广泛，涵盖了零售、批发、金融、服务等多个行业。例如，在零售业，电子商务使得消费者可以通过在线平台轻松购买商品和服务，而商家则能够通过电商平台扩大市场覆盖面，提高销售效率。在批发业，电子商务平台帮助企业实现供应链的数字化和智能化管理，提高物流效率，降低成本。在金融领域，电子商务促进了电子支付、在线贷款等金融服务的发展，为用户提供更加便捷、安全的金融服务体验。在服务业，电子商务平台为各类企业提供了一个展示和推广自己的窗口，帮助他们更好地服务客户。
随着技术的不断进步和市场的不断拓展，电子商务的应用领域也在不断扩展。例如，在教育领域，电子商务平台为学生提供了丰富的在线教育资源和便捷的学习方式；在医疗领域，电子商务平台为患者提供了便捷的在线医疗服务，如在线问诊、电子处方等；在旅游领域，电子商务平台为旅行者提供了便捷的在线预订服务，如机票、酒店预订等。
总之，电子商务的应用领域非常广泛，涵盖了多个行业和领域，为人们的生活和工作带来了诸多便利。未来，随着技术的进一步发展和市场的不断成熟，电子商务的应用领域将会更加广泛，为人们的生活和工作带来更多创新和变革。
