洪拳分为大洪拳和小洪拳，少林小洪拳作为少林拳术的基础拳技，是初学者必修的套路，被誉为“十八拳之母”。大洪拳则是在小洪拳的基础上发展而来，洪熙官被认为是洪拳的创始人。自他之后，洪拳传至陆阿采、黄泰、黄麒英、黄飞鸿，最终发扬光大。
洪拳的特点在于动作朴实、步法稳健、刚健有力，以手法为主。其套路演练通常先慢后快，以循序渐进的方式加速全身血液运动，为快速动作做准备。洪拳注重练习步型、步法及练桥手，以增强全身肌肉筋骨的发展，是一种静态的练法。
咏春拳源于福建永春县，据传为该县的严三娘所创，由白鹤拳演变而来，因此得名“永春拳”。也有说法认为咏春拳由严氏名“咏春”而来，称之为“咏春拳”。此拳传至广州，逐渐演变为现在的咏春拳。
另一种说法认为咏春拳起源于五枚师太，她因见蛇鹤相争而悟出拳术之道，后来传于严咏春。还有说法指出，五枚师太并未直接传给严咏春，而是传给了苗顺、严二，再传给女咏春及婿梁傅俦。
另有观点认为咏春拳并非五枚师太或严咏春所创，而是清初反清组织“天地会”的一种斗争武技，由河南嵩山少林弟子一尘庵主所创。一尘庵主首先传给了汀昆戏班的武生张五，张五后来传于粤剧界诸弟子。咸丰年间，张五为避祸将“泳”字改为“永”，“咏春拳”由此而来。
还有一种说法认为咏春拳应为永春拳，得名于福建泉州少林寺的永春殿，为当年进殿者所习的南派内拳法。南少林被毁后，少林弟子至善禅师将此拳法传至佛山，弟子黄华宝、梁二娣等人将其发扬光大。
最为详细的说法认为，咏春拳起源于福建，为严咏春所创。严咏春自小跟随五枚大师习技，因见蛇鹤相斗而悟出拳术之道，并得其师父五枚大师之修正。严咏春要求五枚大师为拳命名，大师答曰以严咏春之名命名此拳，因此“咏春拳”正式诞生。
