在古代文献中，“金石丝竹”一词常被用来描绘音乐的多样性。其中，“金石”特指钟磬一类的乐器。例如，在《国语·楚语上》中有这样的记载：“而以金石匏竹之昌大、嚣庶为乐。”这里，韦昭解释说：“金，钟也；石，磬也。”
“金石”不仅限于钟磬，还泛指金属与石质的乐器。南朝梁代文人江淹在《别赋》中提到：“金石震而色变，骨肉悲而心死。”这里的“金石”可能是指更广泛意义上的金属与石质乐器，用以描述音乐的力量与情感。唐人司空图的《连珠》中也有提及：“金石之悬已扣，孰谓识微；风云之候未形，罕知能制。”这里，“金石之悬”暗示了音乐的力量，而“识微”则指出了音乐的微妙之处。
进入宋代，王灼在《碧鸡漫志》卷一中提到：“诗至于动天地……正谓播诸乐歌，有此效耳。然中世亦有因筦弦金石造歌以被之。”这里，“金石”进一步被用来描述音乐创作的灵感来源，表明音乐创作不仅源于生活，还源于对自然与历史的深刻感悟。
到了明代，冯梦龙在《东周列国志》第七十一回中写到：“（齐）景公曰：‘相国政务烦劳，今寡人有酒醴之味，金石之声，不敢独乐，愿与相国共享。’”这里，“金石之声”则更多地用来形容宴会上的乐声，象征着欢乐与和谐。
综上所述，“金石”一词在不同历史时期的文献中被赋予了不同的含义，但都指向了钟磬一类的乐器，以及更广泛的金属与石质乐器，展现了古代音乐文化的丰富多彩。
