流氓软件是一种在中国大陆广泛传播的软件，其主要特征是未经用户许可自动安装，并且难以卸载。这类软件通常会修改用户的浏览器设置，强制弹出广告，占用系统资源，甚至窃取用户的个人信息。它们可能被称为恶意广告软件、间谍软件或恶意共享软件。
常见的流氓软件包括3721中文实名、CNNIC中文网址、DuDu加速器、网络猪、STD广告发布系统等。这些软件在安装过程中往往没有明确的提示，或者以欺骗的方式让用户安装。此外，许多流氓软件还具有反复提示用户安装的特点，让用户感到厌烦，不得不安装。
对于用户来说，流氓软件可能导致电脑运行速度变慢，浏览器异常等问题。为了清理这些软件，市场上出现了专门的清理工具，如流氓软件清理助手和Windows流氓软件清理大师。这些工具可以帮助用户清除常见的流氓垃圾软件，并具有在线升级功能。
随着技术的发展，未来的流氓软件可能会变得更加隐秘，具有更完善的自我保护机制，甚至能够自我复制并传播。一些现有的流氓软件已经开始显示出这些趋势，例如，一些反流氓软件在这些软件安装后就无法使用。未来，3721等公司的技术可能会得到广泛应用，进一步增强流氓软件的反删除能力。
更令人担忧的是，未来的软件可能会强制影响用户的习惯，并收集用户的个人信息。这将对用户的隐私造成更大的威胁。
