蚕卵：蚕的繁殖起始于卵，这些卵细如芝麻，宽约1毫米，厚约0.5毫米。一只雌蛾能产下400至500粒卵，总重量约1克。初产下的卵呈淡黄或黄色，随后在1至2天内变为淡赤豆色或赤豆色，最终在3至4天后变为灰绿色或紫色，此时卵便固定颜色。卵壳坚硬，内含卵黄和浆膜，受精卵在发育过程中消耗营养，最终成长为蚁蚕。蚁蚕在卵壳中爬出后，卵壳空出后颜色变白或淡黄。
蚁蚕：蚁蚕出壳时，体色为褐色或赤褐色，体态细小且覆盖细毛，类似蚂蚁，故名蚁蚕。蚁蚕体长约2毫米，宽约0.5毫米，出壳后2至3小时即开始取食桑叶。
蚕的眠性：蚕食量巨大，生长迅速，体色逐渐变浅。随着成长，它们的食欲开始减退甚至停止进食，吐出少量丝线，固定腹足于蚕座，头胸部抬起族穗，仿佛入睡，此状态称为“眠”。眠期蚕体看似静止，实则进行脱皮准备，脱皮后进入新龄期，从蚁蚕至吐丝结茧共经历四次脱皮。眠性是蚕的生长特性，由遗传决定，并受环境影响。我国饲养的蚕为四眠性品种。
蚕龄：蚕的发育阶段称为龄期，从蚁蚕至第一次蜕皮为第一龄期，眠期后为第二龄期，再次蜕皮后为第三龄期，第三次蜕皮后进入第四龄期，第四次蜕皮又称大眠。五龄期蚕生长迅速，体长可达6至7厘米，体重为蚁蚕的约1万倍。
熟蚕：五龄期末，蚕显老熟特征：粪便由硬变软，颜色由墨绿转叶绿；食欲减退；前部消化管空虚，胸部透明；完全停食后，体躯缩短，腹部透明，头胸部昂起，开始吐丝寻找结茧场所，此时称为熟蚕。
成虫期结茧：熟蚕置于特定容器或蔟器上，开始吐丝结茧。结茧过程：1、熟蚕吐丝粘结蔟器，形成结茧网，作为支架。2、结制茧网后，蚕继续吐丝加厚内层，开始形成茧衣。3、茧衣形成后，蚕体弯曲成“C”字型，吐丝方式变为∞形，开始结茧层。4、蚕体缩小，吐丝凌乱，形成松散的蛹衬。
蚕蛹：结茧约4天后，蚕变为蛹，体形像纺棰，分为头、胸、腹三部分。头部小，有复眼和触角；胸部有胸足和翅；腹部鼓胀，有9个体节。专家可通过腹部的线纹和褐色小点区分雌雄。蛹色从淡黄渐变至黄褐或褐色，蛹皮逐渐硬化。约12至15天后，蛹体变软，蛹皮起皱，呈土褐色，即将羽化。
蚕蛾（成虫）：蚕蛾外形似蝴蝶，全身覆盖白鳞毛，但翅小，飞行能力有限。头部圆，有复眼和触角；胸部有三对胸足和两对翅；腹部无腹足，末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大，爬行缓慢；雄蛾体小，爬行敏捷，振动翅膀寻找配偶。交尾后，雌蛾约一夜间可产下500个卵，随后雌雄均死亡。
蚕的生命周期：卵→蚁蚕→眠期→熟蚕→结茧→蛹→成虫，完成新一代蚕的生命循环。这就是蚕的生命史。
