在北宋时期，福建将东县有一位名叫杨时的进士，他特别喜好钻研学问，到处寻师访友，曾就学于洛阳著名学者程颢门下。程颢去世后，杨时又拜程颢之弟程颐为师，在洛阳伊川所建的伊川书院中继续求学。
杨时那时已四十多岁，学问也已相当高，但他仍谦虚谨慎，不骄不躁，尊师敬友，深得程颐的喜爱，被程颐视为得意门生，得其真传。一天，杨时与同学游酢一同前往程颐处求教，却不巧赶上老师正在屋中打盹儿。杨时便劝告游酢不要惊醒老师，于是两人静立门口，等待老师醒来。
一会儿，天飘起了鹅毛大雪，越下越急，杨时和游酢却还立在雪中。游酢实在冻得受不了，几次想叫醒程颐，都被杨时阻拦住了。杨时说：“老师学问深厚，我们求学而来，不应轻易打扰他。”于是，两人继续静静地站在雪中，直到程颐一觉醒来，才赫然发现门外的两位学徒早已变成了雪人。
程颐深受感动，更加尽心尽力地教杨时。杨时不负所望，终于学到了老师的全部学问。之后，杨时回到南方传播程氏理学，且形成独家学派，世称“龟山先生”。后人便用“程门立雪”这个典故，来赞扬那些为求学师门，诚心专志，尊师重道的学子。
这个典故传为佳话，后来许多学子也以这种方式表达对老师的尊敬与求学的诚心。每当遇到困难或挑战时，他们都会想起杨时和游酢雪中立雪的故事，以此激励自己继续前进。
程门立雪的故事激励着一代又一代的学子，成为了中华民族尊师重道、勤奋好学的典范。许多人将这个故事作为自己追求学问的座右铭，激励自己不断学习，不断提升。
