三相交流电是由三个大小相等、频率相同、初相位相差120°的交流电合在一起组成的。实际应用中，三相交流电由三相发电机产生。发电机中包含三个相同绕组，按空间相差120°均匀分布，当发电机旋转时，可以产生满足上述条件的三个单相交流电。这样设计使得电流之间存在时间差，因此无需六条导线供电，而只需三条或四条导线即可。
三相电的任两相之间的电压为380VAC，而任一相相对于中性点的电压为220VAC。这一电压值并不是通过计算得出的，而是由发电机直接产生的。发电机内部通过特定方式连接三个绕组，从而使得每相之间的电压差为380V。
在三相交流电系统中，电压及电流有多种描述方式。从输电线角度看，线电压是指二条相线之间的电压，而线电流是指流过相线的电流。从电源或负载角度看，相电压是指任一相电源或负载两端的电压，而相电流是指流过任一相电源或负载的电流。
当三相电源或负载平衡时，星形接法的三相电，其线电压是相电压的根号3倍，而线电流等于相电流。三角形接法的三相电，线电压等于相电压，而线电流等于相电流的根号3倍。
三相交流电中的380V电压并非简单的相与相之间的电压差，而是基于发电机输出的电压设定值。通过特定的数学关系，可以推导出380V的具体含义及其在不同接法下的电压和电流关系。
三相交流电的广泛应用使得电力系统的传输和分配更加高效。通过合理配置和连接，可以最大限度地减少电力损耗，提高电力使用效率。
