咳嗽是婴儿常见的症状之一，它有时并非疾病本身，而是多种疾病的表征。咳嗽是机体的一种防御反应，旨在清除呼吸道分泌物或异物。然而，如果咳嗽过于剧烈，影响了宝宝的饮食、睡眠和休息，那它就不再具有保护作用。因此，对于咳嗽，家长应谨慎对待，区分其原因，对症处理。切勿一听到咳嗽就立即认为是感冒或肺炎，而进行盲目治疗。
普通感冒引起的咳嗽通常表现为嗜睡、流鼻涕、有时伴随轻微发热（体温不超过38℃），宝宝可能会显得精神不佳、食欲不振。发热退去后，其他症状会逐渐消失，但咳嗽可能持续3至5天。治疗上，多给宝宝喝温开水或姜汁水，并可适当使用小儿欣口服液，但切忌使用成人退热药，也不宜给小宝宝使用止咳糖浆或止咳片。
冷空气刺激引起的咳嗽通常表现为痰液清淡，宝宝不发热，没有呼吸急促等其他伴随症状。这种情况下，让宝宝从小适应气温变化，经常带宝宝进行户外活动，是预防的关键。只有经过锻炼的呼吸道才能抵御冷空气的刺激。
咽喉炎引起的咳嗽多见于声音嘶哑，宝宝可能伴有脓痰，咳出的少，多数被咽下。较大的宝宝可能会抱怨喉咙疼痛；而不会表达的小宝宝可能会显得烦躁，拒绝吃奶。此时，应尽快就医，进行对症治疗。
过敏性咳嗽的表现为痰液稀薄、呼吸急促。对于家族有哮喘或其他过敏病史的宝宝，咳嗽应引起特别注意，应及时就医，明确诊断后进行积极治疗，防止发展成哮喘。
气管炎性咳嗽通常在感冒初期出现，表现为发热、打喷嚏、流涕、咽部不适等症状。初期可使用感冒药，发热时可适当使用退热药，祛痰剂，但不宜使用止咳药。若痰多或呈脓性，表明可能继发细菌感染，应遵医嘱使用抗生素。
细支气管炎性或肺炎咳嗽通常伴有发热、呼吸急促和喘憋。如果宝宝出现呼吸困难或无法进食、喝水，应立即就医。症状较轻时，可在宝宝房间放置加湿器，帮助宝宝祛除肺部黏液，并确保宝宝摄入足够水分。
家庭解决方案方面，夜间抬高宝宝头部可以缓解咳嗽症状。头部抬高有助于减少鼻腔分泌物向喉咙后部的流泻，使咳嗽在夜间得到缓解。轮换睡姿，左右侧交替睡眠，也有利于呼吸道分泌物的排出。
热饮止咳法同样有效。多喝温热的饮料可以帮助稀释宝宝的痰液，缓解呼吸道紧张，促进痰液咳出。推荐给宝宝喝温开水、温牛奶或米汤，也可适量给予苹果汁或梨汁，避免使用刺激性较强的橙汁或西柚汁。
中药外敷法也是一种安全有效的家庭治疗方法。对于婴幼儿，由于生理原因，药物容易引发呕吐，使用外敷药可以减少喂药的困难，如益气贴、一贴宁等。
