“人类的大脑只开发了10%”这一说法广为流传，但这一观点是否真实可靠呢？人们为什么如此固执地相信这个传说？记者访问了神经科学专家和社会心理学家，以探讨这一现象背后的真相。
“10%传说”究竟源于何处？这一说法的确切来源并不明确，许多人认为它出自美国心理学之父威廉·詹姆斯之口。詹姆斯在他的著作中提到，普通人的潜在智能只开发了10%。然而，他并未给出实验依据，至今也无人严肃验证这个数字。
此外，上世纪30年代，神经外科医生怀尔德·潘菲尔德在研究中发现，当他用电流刺激大脑的某些部分时，大脑皮层毫无反应。这被认为是“未开发的90%部分”。但蒋斌教授指出，随着现代医学的发展，如今我们知道这些区域其实有其他功能。
大脑没有无用的部分，任何一位严肃的神经科学家都不会断言大脑的某一区域是无用的。大脑的能量消耗主要用于数以亿计的神经元之间的快速放电。这些神经放电和联系产生了大脑的高级功能。其他能量则用于控制其他活动。
成像技术显示，大脑和身体肌肉一样，大部分都是24小时持续活动的。即使在睡眠中，某些脑区也是活跃的，这是为什么小孩子经常因为尿床而梦见自己泡在水中。显而易见，即使是最简单的行为也会涉及大脑的多个部分。
推翻“10%说法”的铁证是人脑大小的变化。猿人时期的大脑只有三四百克，而现在是一千三四百克。如果不是生活中需要，大脑不会无端发展到这么大。这说明对于人类整体来说，只有大脑不够用，不会有用不完的大脑。
“10%传说”为懒于付出努力的人提供了理论庇护。尽管从来没有人具体论证出10%这一数据是如何得来的，但无数的广告、宣传手册均印有这样的标签，不停向大众灌输这种思想。许多人坚信“10%”这一观点。
周茂林教授认为，“10%说”流行的原因在于它向人们传递了一条乐观信息。如果大脑的90%都没被利用上，那么想想看，哪怕能再开发其中的一点点，都会给人们带来无限可能。这种说法背后的概念是“自我妨碍”，指的是人们害怕表现不佳，而采取行为阻止自己成功。
“潜能”来自于乐观想象。在进化心理学领域中，人作为动物的一种，最明显的不同是大脑神经回路比其他有智力的动物复杂一些。10%的说法为人类寻求自身优越感添加了一个理由——我们只利用了10%的大脑就称霸自然界，要是大脑完全开发，那比其他动物不知道高到哪里去了。
“潜能错觉”还表现在，很多人相信如果有人在自己的背后盯着自己，那么他们会感觉到。事实上，我们的目光并不会转弯，背后也没有任何感知觉器官帮助我们收集信息。这种第六感是如何产生的，我们根本无从得知。
“10%”的说法虽然听上去很美，但它始终只是一个传说。科学告诉我们，人类大脑的每一个部分都是有用且不可替代的。
