提纲一般包括以下几个方面：1.题目；2.中心思想；3.内容要点及写作顺序（段落、条理）；4.详写、略写的提示。列提纲可以使中心明确，条理清楚，脉络分明，重点突出。
编写提纲的意义在于从写作程序上讲，它是作者动笔行文前的必要准备；从提纲本身来讲，它是作者构思谋篇的具体体现。它帮助作者组织设计论文的篇章结构，便于有条理地安排材料、展开论证。好的提纲能够纲举目张，掌握全篇论文的基本骨架。
编写提纲的好处包括：第一，可以体现作者的总体思路，使作者易于掌握论文结构的全局，层次清楚，重点明确；第二，有利于论文前后呼应，帮助作者树立全局观念，检验每个部分的地位、作用，相互间是否有逻辑联系；第三，有利于及时调整，避免大返工，提高写作效率。
编写提纲的步骤可以是这样的：首先，确定论文提要，再加进材料，形成全文的概要。其次，根据论文内容考虑篇幅的长短，安排各部分的字数。最后，编写提纲，包括简单提纲和详细提纲两种。
简单提纲是高度概括的，只提示论文的要点；详细提纲是把论文的主要论点和展开部分较为详细地列出来。详细提纲有助于写作时更顺利。
毕业论文提纲的拟定要把握的原则包括：要有全局观念，从整体出发检查每一部分在论文中的地位和作用；从中心论点出发，决定材料的取舍；考虑各部分之间的逻辑关系。
编写毕业论文提纲的方法包括：先拟标题；写出总论点；考虑全篇总的安排；逐个考虑每个项目的下位论点，直到段一级；依次考虑各个段的安排；全面检查，作必要的增删。
编写毕业论文提纲时要注意：第一，有两种方法：一是标题式写法，二是句子式写法。毕业论文提纲一般不能采用标题式写法，要求采用句子式写法。第二，提纲写好后，要进行推敲和修改，确保题目恰当，结构合理，层次清晰。
毕业论文写作一般要求提纲拟到以下层次：总论点 { { { 1.（称段旨） (一)（称下位论点） 2. 一、（称上位论点） ...... (二) ...... 二、 ......
