在古代传说中,玉简被视为神圣的工具。最早记载中,玉简与羲皇和大禹的故事相关联,相传羲皇将玉简传授给大禹,作为量度天地的尺子。这种玉简不仅具有测量的功能,还被赋予了平定水土的意义。
在道教文化中,玉简象征着道家的符箓,是超自然力量的象征。樊逊在《释道教对》中提到,玉简与金书一同被用作凭空之说,代表了超自然的力量。而在韦渠牟的步虚词中,玉简更是成为降临人间的象征,与金书一同传递着道教的秘密。
在古代帝王的仪式中,玉简扮演着重要角色。刘义恭在失题中提到,玉简被用来封禅和颁发诏诰,成为帝王权力的象征。从梅尧臣的喜谢师厚及第诗中可以看到,玉简还被用于记录科举的成就,成为个人荣誉的见证。
除了上述用途,玉简还象征着珍贵的知识。黄鷟来在咏怀中提到,玉简不仅记录着禹穴的秘密,还包含着丰富的知识,如同五车一样珍贵。
在戏剧和曲艺作品中,玉简也常被提及,如邓玉宾的端正好套曲中,玉简被描绘为神圣的工具,彰显着帝王的威严。而高明的琵琶记中,重湘手持玉简,以庄严的姿态出现,显示了玉简在古代社会中的崇高地位。
综上所述,玉简在古代文化中具有多重意义,它不仅是测量工具和神圣符箓,还象征着知识、权力和超自然力量。这些记载反映了古人对玉简的崇敬之情,以及玉简在不同文化背景下的重要角色。