“张天师下跪--没咒念了”是一句歇后语，意指张天师擅长符咒之术，一旦下跪，便意味着没有咒语可用。
张道陵，字辅汉，东汉时期正一盟威道的创始人，道教徒尊称他为“祖天师”、“正一真人”、“三天扶教大法师”。传说中，他以虎为坐骑，与太极左宫仙翁葛仙翁葛玄、许真君许逊、崇恩真君萨翁真人萨守坚并称为四大天师。
张道陵出生于东汉时期，原籍沛国丰县，现位于江苏丰县，据说为张良后人。他在少年时期便精通《道德经》，曾赴太学深造。汉明帝时期，他被举荐为贤良方正直言极谏科，并担任巴郡江州令。然而，他更倾向于隐居洛阳北邙山，潜心修炼长生之道。汉和帝时期，朝廷征召他为博士，他称病未去。直至汉顺帝时期，他在鹤鸣山创立了五斗米道，自封为“太上老君授以三天正法，命为天师”，并获得24篇道书。
张道陵在汉桓帝时期于四川苍溪县的灵台山（又名天柱山）羽化成仙，据传终年123岁，道教尊其为“祖天师”。据传，他所著的《老子想尔注》亦为道教经典之一，其弟子多达300余人，设立二十四治，为后来天师道的发展奠定了基础。
张道陵所传承的天师道以符箓见长，因此也被称为符箓派或正一派。其“正一”之义，意为正以驱邪、以一统万。正一之心则万法归一，故曰正一。
