1、社火是一个通称，包含秧歌、锣鼓、舞龙、舞狮、旱船、高跷、杂耍等。秧歌是一种具体的舞蹈，主要在北方地区流传。
2、社火起源于中国上古祭祀活动，是在祭祀或节日里迎神赛会上的各种杂戏、杂耍的表演。秧歌起源于农业生产，是农民在田间地头或庙会上欢乐地跳跃的舞蹈。
3、社火的表演形式多样，有时会踩高跷，有时会穿戏服，有时会扮演各种角色。秧歌的表演形式相对固定，一般不踩高跷，只穿民族服装，扮演农民或神仙。
4、社火的表演内容丰富，有时会讲故事，有时会表现历史人物或民间传说，有时会展示技艺或幽默。秧歌的表演内容单一，主要是表达农民对生活的热爱和对丰收的期盼。
5、社火的表演场合广泛，可以在春节、元宵节、清明节等各种节日里进行。秧歌的表演场合有限，主要在春耕、夏收、秋种等农忙季节里进行。
