现在农村集市上，还经常看见卖菜的时候用杆秤来称菜，对他们来说电子秤之类的“太高科技”有点操作不了，用老杆秤心里踏实，末了用“高高的秤”来表示自己的诚意。
老杆秤在我国有很长的历史了，据说最早是鲁班发明的，当时约定1斤为13两，将北斗的七星和南斗的六星共计13颗星刻在秤杆上定为一斤。后来统一度量衡后，又添加福禄寿三星，将16星定为1斤，这其实是过去的16进制。
近代的10星杆秤
16颗星一斤的老杆秤一直沿用到上世纪50年代，现在农村的老人小时候基本上都用过这种秤。后来都改为统一的10颗星一斤的杆秤，这也是我们说的1市斤。
老杆秤在农村虽然不常见了，但留下来的“秤文化”却一直影响着现代人。例如我们常说两个人彼此不相上下，相差不多的时候，经常用“半斤八两”来表达，这里的“八两”也是借用的老杆秤的16星1斤的说法，所以“八两”就是“半斤”。
农村买卖人常讲“秤上亏心不得好，秤平斗满是好人”，这也是“秤文化”对人们“诚信”、“公平”的软约束。因为除了南斗、北斗的13颗星外，另外3星代表福、禄、寿。做生意时缺1两即为缺福，缺2两即为缺福、缺禄，若是缺3两，此人的“福、禄、寿”尽失！希望以后的买卖人都“足斤足两”，少一些“缺斤少两”之人。
