现代教育技术，是指运用现代教育理论和现代信息技术，通过对教与学的过程和资源的设计、开发、利用、管理和评价，以实现教学优化的理论和实践。
现代教育技术与教育技术名称不同在于现代教育技术加上了“现代”二字，要弄清它的概念，我们必须先弄清“现代”的含义。中文关于“现代”的解释是：现在这个时代。英文解释有两种：一是“Modern”，译为：⑴近代的，现代的；⑵现代风格的，新式的，现行的，时髦的。
二是“Contemporary”，译为：⑴发生，存在； 生存或产生于同一时期；⑵同一瞬间发生的；⑶自始至终同时存在的；源出同一时代的；⑷当代的或仿佛当代的，现时的。
可见， 由于对“现代”这个词的理解不同，对现代教育技术的理解也不同，归纳起来主要有两种：一种指新出现的教育技术，与之对应的是传统教育技术，这种理解强调对传统的革新；另一种指正在使用的教育技术，它包括传统教育技术和新出现的教育技术。
由于第二种提法的范围比第一种广泛，本文把第一种称为狭义理解，把第二种称为广义理解。我们所指的现代教育技术是从广义上理解呢，还是狭义理解呢？对此，中国专家作出了如下解释：
解释1
现代教育技术是把现代教育理论应用于教育、 教学实践的现代教育手段和方法的体系。包括以下几个方面：
⑴教育教学中应用的现代技术手段，即现代教育媒体；
⑵运用现代教育媒体进行教育、教学活动的方法，即媒传教学法；
⑶优化教育、 教学过程的系统方法，即教学设计。
解释2
教育技术涉及范围比较广泛， 几乎包括教育系统的所有方面，现代教育技术仅涉及教育技术中与现代教育媒体、现代教育理论以及现代科学方法论——信息论、系统论、控制论等有关的内容。
解释3
与一般意义上的教育技术学相比较，现代教育技术学更注重探讨那些与现代化的科学技术有关联的课题。具体表现在它所关注的学习资源是一二十年问世的信息、传递、处理手段和认识工具，如先进的电声、电视、电脑系统及其教学软件，而这些系统的开发和利用又是与现代化的科学方法——信息论、控制论、系统论的指导分不开的。
解释4
所谓现代教育技术就是以现代教育思想、 理论和方法为基础，以系统论的观点为指导，以现代信息技术为手段的教育技术（现代信息技术，主要指计算机技术、数字音像技术、电子通讯技术、网络技术、卫星广播技术、远程通讯技术、人工智能技术、虚拟现实仿真技术及多媒体技术和信息高速公路）。它是现代教学设计、现代教学媒体和现代媒体教学法的综合体现。是以实现教学过程、教学资源、教学效果、教学效益最优化为目的。
解释5
所谓现代教育技术， 就是运用现代教育理论和现代信息技术，通过对教与学过程和教学资源的设计、开发、利用、评价和管理，以实现教学优化的理论和实践。
总结
上述5个解释，尽管表述不同， 但它们都强调利用新技术来实现教育教学的优化。第1、2种解释对现代教育媒体的理解一般基于电化教育概念中的解释，即现代教育媒体指电子技术媒体，可见它们是从狭义角度解释“现代”的；第3、4种解释明确提出，现代教育技术关注的是近几十年新出现的技术；第5 种解释是作为现代教育技术的定义提出的，并未给现代信息技术作更多的说明，但1998年李克东教授在给华南师大电教系研究生关于《教育技术基础理论研究》专题讲座中指出，应用于教育的现代信息技术包括：
⑴模拟音像技术；⑵数字音像技术；⑶卫星广播电视技术；⑷计算机多媒体技术；⑸人工智能技术；⑹互联网通讯技术；⑺虚拟现实仿真技术。可见，解释5 仍然把重点放在新技术的应用方面。
