当代大学生正处在消费观念的成长期向成熟期过渡的关键时期。他们求新求异、好奇心旺盛，对于新鲜事物具有高度的敏感度和接受力，追求个性化和与众不同，喜欢通过购买独具特色的商品来彰显自己的独特性，以此吸引他人的注意并获取自我实现的满足感。
许多大学生都是忠实的“追星族”，他们习惯于将生活费中的一部分用于购买偶像的磁带或CD、画报、娱乐报纸，以及与明星相关的专业杂志等。同时，网络消费在大学生中也十分盛行。每个大学生或多或少都会有这样的支出，只是程度不同。
校园环境对于学生形成特定的消费习惯起着关键作用，这与校园内的文化氛围紧密相关。例如，如果有人换了一个新发型，其他人看到后也可能会产生模仿的冲动。其他如服饰消费、娱乐消费等活动也具有较强的从众性，但需要注意的是，不同学校对消费习惯的影响各不相同。
大学生置身于同龄人众多的环境中，加上部分学生家庭条件相对优越，容易产生攀比心理。这导致许多同学形成了“别人有什么，我也要有什么”的消费观念，有的同学甚至将拥有某些商品视为身份地位的象征，愿意为此承担较大的经济负担。
在大学生活中，礼尚往来是一种重要的消费驱动力。例如，今天你过生日，我得送你礼物，你请我吃饭，然后我又请你，这样的循环往复，极大地推高了消费水平。
