孙坚，被誉为“江东猛虎”，起初是县吏出身，因参与镇压黄巾起义而逐步提升，直至成为长沙太守。在讨伐董卓的十八路诸侯中，孙坚已是这支队伍的一员。孙坚不仅勇猛，且具有智谋，以至于连董卓也不敢轻视他。遗憾的是，他效力于袁术，未能得到充分的信任，最终在对抗刘表的战斗中，因轻敌而不幸阵亡，年仅37岁。
孙坚的遗产由其18岁的长子孙策继承。在《三国演义》中，孙策被描绘为一个性急且缺乏谋略的形象，然而，历史上的孙策究竟如何？他又是如何继承父业，树立自己的地位的呢？
孙策是个少年英雄，当时的吴地人民，将他与同年的周瑜并称为“孙郎”和“周郎”，意指孙策和周瑜都是帅气逼人的少年英雄。吴郡太守许贡曾上书朝廷，称赞孙策勇猛异常，堪比项羽，因此孙策得到了“小霸王”的绰号。
孙策外表俊美，也注重外表，史书上称之为“美姿颜”。他性格开朗，喜欢说笑，且性格豁达，因此，无论是士人还是百姓，见到孙策均深感喜爱，愿为他效力。孙策善于用人，不仅继承了父亲原有的将领如程普、黄盖等，还自行招募人才，如周瑜和张昭等。张昭因其文采和能力被任命为秘书长，处理军务政务。张昭面对朝廷的赞誉，感到为难，孙策得知后，以齐桓公与管仲的典故来安慰张昭，表明自己懂得国君与臣子的相互依存关系。
孙策深知要成就大业，必须依赖人才，因此他非常大度，知道如何减轻人才的顾虑，让他们全心全意为自己效力。这种作风使得孙策在英雄中独具魅力，与其他英雄如太史慈等人惺惺相惜。太史慈原为刘繇部下，与孙策交战，后成为孙策手下的一员猛将。孙策在得知太史慈被俘后，亲自为他松绑，并邀请他共事。
孙策以其英勇和自信著称，在历史上被认为是一位不怕功高盖主，具有政治头脑的英雄。他曾在袁术称帝时与之决裂，并在曹操奉天子以令不臣时，也有意效仿。然而，孙策也有缺点，他喜怒无常，容易杀人，且非常在意面子。这些缺点在一定程度上与他英雄的形象不符。
孙策的结局也与其性格有关。吴郡太守许贡上书建议朝廷监控孙策，孙策得知后将其杀死。许贡的门客为了报仇，在一次孙策外出打猎时将他刺杀。孙策在受伤后本有望治愈，但因不满自己受伤后的容貌，情绪激动导致伤口破裂，最终不幸去世。这一事件充分展示了孙策死要面子的性格。
总体来看，孙策是位英勇且有政治头脑的英雄，他的优点和缺点同样鲜明，是一位颇具复杂性格的历史人物。
