桂陵之战
战国中期，齐、魏、燕、赵、韩、楚、秦七雄并立，征战频繁。公元前354年，魏国派大将庞涓率8万精兵进攻赵国，包围了赵国都城邯郸（今河北邯郸）。赵国苦战一年，眼看就要撑不弊核住了，急忙向盟国齐国求救。齐威王正欲向外扩张，于是命田忌为主将，孙膑为军师，率兵8万去救赵国。
孙膑是兵圣孙武的后代，出生于齐国。他曾拜兵学家鬼谷子为师，与魏国大将庞涓是同窗好友。但庞涓做了魏国大将后，十分嫉妒孙膑的才能，将他骗到魏国施以膑刑（去膝盖骨），欲使其永远不能领兵打仗。后孙膑千方百计才逃出回齐国，并被齐威王重用。
孙膑终于得到一个向庞涓复仇的机会。但他并没有急于与庞涓在战场上相见。他劝田忌放弃领兵直趋邯郸，与魏军决战的计划，趁魏军主力出兵在外，国内防务空虚之际，直捣魏都大梁（今河南开封），迫使远在异国的魏军“释赵而自救”。等庞涓回兵时，中基老途予以截击，这样既救了赵，又能给魏国以沉重打击，是一举而两得。
田忌采纳了孙膑“批亢捣虚”、“围魏救赵”的战法，挥师直逼魏国军事重镇平陵（今山东定陶）。齐军攻打平陵的行动并不坚决，庞涓也不急于回救，继续竭尽全力攻克邯郸。直到魏军已占领邯郸，损兵折将急需休整时，孙膑才建议齐军挥师直捣魏都大梁，逼魏惠王十万火急命令庞涓统兵回救。庞涓接令后，不得不放弃邯郸，抛弃辎重，昼夜兼程回师。孙膑判断魏军回师必经桂陵（今河南长垣西北），立即率齐军主力北上，在桂陵设下埋伏。当魏军经长途跋涉行至桂陵时，以逸待劳的齐军突然出击，大败魏军，庞涓只身逃回魏国（一说被俘后放回）。
马陵之战
战国时期，齐军在马陵（今河南范县西南）歼灭魏军的著名伏击战。
周显王二十六年（公元前343年），魏发兵攻韩，韩向齐求救。齐应允救援，以促韩竭力抗魏。但鉴于战事初起，魏、韩双方实力未损，过早出兵对齐不利，直到韩军五战俱败，情况危急，魏军也十分疲惫，才发兵相救。
二十七年，齐威王以田忌为主将，田婴、田盼为副将，孙膑为军师，运用“围魏救赵”战法（见桂陵之战），率军直趋魏都大梁（今河南开封），诱使魏军回救，以解韩围。魏军果然撤回大梁，并以太子申为上将军，庞涓为将，率兵10万东出外黄（今河南兰考东南），迎击齐军。孙膑认为，魏军悍勇，不可贸然决战，只可利用魏军向来轻视齐军和庞涓求胜心切的弱点，“因其势而利导之”（《史记·孙子吴起列传》），乃避战示弱，退兵减灶，引诱魏军追击。太子申本有退军之意，庞涓不听，率军紧追。见齐军逐日减灶，以为齐军士气低落，逃亡严重，即丢下步兵，以轻车锐骑兼程追击。齐军退至树木茂密、道狭地险的马陵。孙膑计算行程，判断魏军将于日落后追至，即引军埋伏。经长途追击而疲惫不堪的魏军，于孙膑预计时间进入设伏地域。齐军万弩俱发，魏军大败，庞涓愤愧自杀。齐军乘胜进攻，俘太子申，全歼魏军。
孙膑利用庞涓的弱点，制造假象，诱其就范，始终居于主动地位。此战是中国战争史上设伏歼敌的著名战例。
长平之战
中国历史上最早、规模最大的包围歼灭战。
《孟子·离娄》描绘战国时期的战争场面是：“争地以战,杀人盈野；争城以战,杀人盈城。”纵观烽火连天、刀光剑影的270年战国历史，可知孟老夫子的这番话并没 有夸张的成分。当然，就战争规模之大、杀伤程度之烈而言，在当时的众多战争中，没 有比秦、赵长平之战更为惊心动魄的了。
长平之战发生于公元前260年，是秦、赵之间的一次战略决战。在战争中，秦军贯 彻正确的战略指导，采用灵活多变的战术，一举歼灭赵军45万人，开创了我国历史上最 早、规模最大的包围歼敌战先例。
秦国自孝公任用商鞅实行变法以来，制定正确的兼并战略：奖励耕战，富国强兵， 国势如日中天；连横破纵，远交近攻，外交连连得手；旌旗麾指，铁骑驰骋，军事胜利 捷报频传。100余年中，蚕食缓进，重创急攻，破三晋，败强楚，弱东齐，构成了对山 东六国的战略进攻态租锋掘势。在秦国的咄咄兵锋面前，韩、魏屈意奉承，南楚自顾不暇，东 齐力有不逮，北燕无足轻重。只有赵国，自公元前302年赵武灵王进行“胡服骑射”军 事改革以来，国势较盛，军力较强，对外战争胜多负少，且拥有廉颇、赵奢、李牧等一 批能征惯战的将领，尚可与强秦进行一番周旋。
事情很清楚，秦国要完成统一六国的殊世伟业，一定得拔去赵国这颗钉子。自然， 赵国也不是好惹的，岂甘心束手就擒。两国之间的战略决战势所难免。秦昭王根据丞相范睢“远交近攻”的战略构想，从公元前268年起，先后出兵攻占 了魏国的怀（今河南武陟西）、邢丘（今河南温县附近），迫使魏国亲附于己。接着又 大举攻韩，先后攻取了陉（今河南济源西北）、高平（今河南济源西南）、少曲（今河 南济源西）等地。并于公元前261年攻克野王（今河南沁阳）,将韩国拦腰截为二段。 消息传来，韩国朝廷上下一片惊恐，赶忙遣使入秦，以献上党郡（今山西长治一带）向 秦求和。
然而，韩国的上党太守冯亭却不愿献地入秦，而是做出了献上党之地于赵的选择。 他的用意当然清楚：转移秦军锋芒，促成赵、韩携手，联合抵御秦国。赵王目光短浅，在不计后果的情况下，接受平原君赵胜的建议，贪利受地，将上党 郡并入自己的版图。赵国的这一举动，无异于虎口夺食，引起秦国的极大不满，秦、赵 之间的矛盾因此而全面激化了。范睢遂建议秦王乘机出兵攻赵。秦王便于公元前261年 命令秦军一部进攻韩国缑氏（今河南偃师西南）,直趋荥阳,威慑韩国,同时命令左庶 长王龁率领大军扑向赵国,攻打上党。上党赵军兵力不敌，退守长平（今山西高平西 北）。
赵王闻报秦军长驱东进，得地的喜悦早去了一半。只好兴师应战，派遣大将廉颇率 赵军主力开往长平，企图重新占据上党。廉颇抵达长平后，即向秦军发起攻击。遗憾的是，秦强赵弱，赵军数战不利，损失较大。廉颇不愧为一名明智的将帅，他鉴于实际情 况，及时改变了战略方针，转取守势，依托有利地形，筑垒固守，以逸待劳，疲惫秦军。 廉颇的这一招很是奏效，秦军的速决势头被抑制了，两军在长平一带相持不决。
但是秦国的战争指导者毕竟棋高一着，他们运用谋略来打开缺口，为尔后的战略进 攻创造条件。一方面他们借赵国使者郑朱到秦国议和的机会，故意殷勤招待郑朱，向各 国制造秦、赵和解的假象，使赵国在外交上丧失了与各国“合纵”的机会，陷于被动和 孤立。另一方面
