古人确实有过恐龙化石的发现。受限于当时的科学知识，古人对于这些巨大的化石没有现代科学的认识，而是将其与神话传说相联系。例如，古希腊神话中的狮身鹰头神兽，其在公元前3000年的石墙上的形象与恐龙化石有相似之处。后来，在希腊半岛发现了丰富的化石资源，尤其是大量保存完好的恐龙骨骼，其中圆头龙体型与狮子相当，具有钩状突起、喙状嘴和锋利的爪子，头骨上还有向上的骨角，这可能是狮身人面像神话的起源。
宋代的《太平广记》中也有关于大量恐龙化石的记载，这些化石的牙齿、角、尾巴和肢体保存完好，种类繁多，长度从数尺到数十尺不等，这很可能是一个侏罗纪恐龙化石谷。
古代人们还将化石作为药材来挖掘，与今天的考古学不同，古代的挖掘工作更多是出于对古迹的兴趣和对历史变迁的感慨。许多学者和文人会寻找古代遗迹，通过平整土地来验证古迹的真实性，或者以诗歌的形式表达对历史变迁和新王朝的感受。
虽然古人并没有意识到恐龙是史前的巨大生物，但他们确实发现了这些化石，并对其进行了记录，这对我们理解过去起到了重要作用。
