北京后海和什刹海是一个地方吗

北京后海和什刹海实际上是同一个地方。

什刹海包括前海、后海和西海三个水域，位于北京城中轴线的西北部。其中，“后海”指的是什刹海的其中一部分，位于什刹海的北侧，与“前海”相对应。因此，从地理位置上来说，后海是什刹海的一部分。

在日常生活中，人们常以“后海”来指代整个什刹海地区，这主要是因为后海是该地区最具代表性和最受欢迎的部分。后海周边有许多历史悠久的胡同、传统的四合院以及丰富多样的餐饮和娱乐场所，吸引了大量的游客和当地居民。

总的来说，虽然“后海”和“什刹海”在地理概念上略有差异，但在实际使用中，人们往往将它们视为同一地区，且后海因其独特的魅力和文化氛围，成为了什刹海地区的代名词。