在三国时期，马超凭借西凉之地，敢于与曹操抗衡。这一现象引起了后世的诸多疑问，究竟马超为何有此胆量呢？
首先，马超之所以敢于与曹操抗衡，一部分原因在于他拥有的西凉精锐骑兵。西凉地区盛产良马，胡人本身就是马背上的民族，他们从一生下来就会拉弓射箭。因此，西凉一直是精锐骑兵的发源地。马超的西凉骑兵与中原地区的骑兵有所不同，他们擅长使用投标，且以脱手长标为特色。这种脱手飞标有点像古罗马的投枪，其杀伤力强，对于当时甲胄简陋的轻装军队攻击力远胜弓弩。
其次，马超所凭借的不仅仅是西凉的精锐骑兵，还有他个人的威望和才能。马超是马援之后，他在羌人之中威望极高。再加上他智勇双全骁勇善战，因此他在羌人之中有着极高的声望。而西凉之地混乱的局势，也为马超提供了一定的便利。马超本人是马援之后，而且其本人也智勇双全骁勇善战，也因此在羌人之中威望极高。外加此地远离中原地区，山高路险。因此就算打不过曹操马超还能回到西凉继续自己的西凉候。
最后，马超敢于与曹操抗衡，也与当时的历史背景有关。在赤壁之战后，曹操损失惨重，无力收拾南方局势。而马超趁机发动进攻，试图趁曹操势力尚未恢复之际，打垮其主力。然而，马超的目光过于短视，他在渭南之战后并没有休养生息恢复军力，反而又在曹操背后搞事情。可惜他的西凉精锐尽失，还怎么可能是曹操的对手。虽然他初期的确占了一些上风，但是部队损失过大他已经难以压服西凉诸部了，最终在杨皋的策划下，很多是曹操旧部却不得不投降马超的人举兵反叛，马超虽然英勇无比，可惜渭南之战前的他已经不复存在了，最终只能卷土凉州投奔张鲁。而曹操本人对马超恨之入骨，后来打败张鲁之后，马超的儿子马秋遭到处斩，而他的妻子董氏最终改嫁他人。此后马超虽然在刘备帐下效力，却一直得不到重用。因此历史纷纷扰扰虽然精彩却也是造化弄人，这其中究竟埋藏着多少遗憾我们也不得而知。
