翡翠的形成主要基于四种理论：
1. 翡翠是在高压环境下形成的，这是由于岩浆侵入超基性岩中的残余花岗岩浆脱硅作用的结果。
2. 区域变质作用过程中，原生钠长石分解生成硬玉，进而形成翡翠。有观点认为，钠长石首先形成变质程度较低的蓝闪石片岩，随后转化为硬玉。
3. 在特定压力下，花岗岩脉和淡色辉长石岩类岩脉在钠含量高的热水溶液作用下发生交代反应，从而形成翡翠。
4. 翡翠是由近硬玉硅酸盐熔体在低温环境下结晶而成，这种熔体源自地幔中广泛存在的碱性辉石层。
翡翠原石生成的地质条件极为特殊。首先，需要在低温高压的环境下形成，同时存在硬玉岩和超基性岩作为围岩。这两种岩石在地壳中极为罕见，它们的形成也十分困难。即便满足了这些条件，翡翠的形成仍需微量铬离子。在特定温度下，铬离子能够逐渐进入硬玉晶格，经过长时间的积累，形成常见的绿硬玉。然而，绿硬玉并不等同于特级硬玉（翡翠原石）。要形成特级硬玉，还需更多特定条件：围岩必须是高镁钙低铁的岩石，这样的环境下产出的翡翠原石才会纯净，且底部不会呈现灰色。铁的含量对翡翠原石的质量至关重要，过多或过少都会影响其质量。在缺氧条件下，翡翠原石中的Fe3+可能形成磁铁矿并析出，不会进入晶格内，从而影响翡翠原石的绿色质量。此外，翡翠原石在形成后还需经历地质作用和多次热液活动才能最终成形。
