一百多年前，世界各地各自遵循着不同的当地时间。然而，随着交通和电讯技术的飞速发展，全球各地的交流变得日益频繁。不同的地方时间，给人们的日常生活和通信带来了诸多困扰。为了解决这一问题，人们开始着手规定统一的世界时区。
全球被划分为24个时区，每个时区横跨经度15度，时间正好相差一个小时。这一划分以英国格林尼治天文台的本初子午线为基准，其东西经度7.5度的范围被定义为零时区。从东向西，依次划分为东1-12区；从西向东，则划分为西1-12区。每个时区的中央经线上的时间，被确定为该时区的标准时间。
国际标准时间以本初子午线上的时间为准，因其恰好经过格林尼治天文台，故又称格林尼治时间。此外，在太平洋中的180度经线被定为“国际日期变更线”。从这条经线向西跨越，日期需加一天；而从这条经线向东跨越，日期则需减一天。为了避免一个国家或地区同时出现不同的日期，实际的国际日期变更线在穿越陆地时，会转向海洋。
这一时区制度的建立，极大地便利了全球各地的通信和交通。人们可以更加准确地安排日程、进行跨国合作，而不再受地方时间的束缚。如今，世界时区已成为全球通用的时间标准，为人们的生活和工作带来了极大的便利。
