河豚鱼含有河豚毒素，这是一种强烈的神经毒素，即使摄入量很少也能导致致命后果。毒素主要集中在河豚鱼的肝脏、脾脏、肾脏、卵巢、睾丸、眼球、皮肤和血液中，其中卵和卵巢的毒性最大，其次为肾、血液、眼睛和皮肤。值得注意的是，河豚毒素非常耐热，在100℃下需持续煮沸8小时才能破坏，而在120℃下需1小时才能将其破坏。即使盐腌或日晒也无法消除毒素。
每年春季是河豚鱼的繁殖季节，此时毒素浓度达到峰值，因此春季是河豚鱼中毒事件的高发期。尽管河豚鱼的肉质细腻且味道鲜美，营养价值也非常丰富，但其毒性不容忽视。现代研究表明，河豚鱼肉中富含蛋白质、维生素B1、维生素B2、维生素B3、锌和硒。河豚鱼的蛋白质含量比一般鱼类高出2-3%，而锌和硒含量更是甲鱼的1.58倍和2.7倍。
河豚鱼的营养价值不仅体现在蛋白质含量上，还在于其硒和锌的含量。河豚鱼的硒含量比甲鱼高2.7倍，而锌含量则比甲鱼高出1.58倍。这使得河豚鱼成为一种富含矿物质的优质食物。锌和硒这两种微量元素对人体健康具有重要作用，锌能够增强免疫系统功能，促进生长发育，而硒则有助于抗氧化，保护细胞免受损伤。
尽管河豚鱼的营养价值很高，但由于其毒性问题，食用时必须严格控制。在某些国家和地区，河豚鱼的养殖和食用受到严格监管，只有经过专业培训的厨师才能处理这种鱼，以确保安全。对于普通消费者而言，避免自行捕捞或尝试烹饪河豚鱼是保障安全的最佳方法。
