农历十月初一，送寒衣节这一天，特别重视祭奠先人，称为送寒衣。与清明节、中元节（农历七月十五）并列为一年三大“鬼节”。
相传，孟姜女刚结婚，丈夫就被迫去修筑长城。寒冬来临，孟姜女千里迢迢为丈夫送衣御寒。但不幸的是，丈夫在工地上因劳累过度而去世，被埋在城墙下。孟姜女悲痛欲绝，呼唤上天，感动天地，哭倒了长城，找到丈夫的遗体，用带来的棉衣重新包裹安葬。这一故事逐渐演变成为送寒衣节。
在晋南地区，送寒衣时，会在五色纸中夹裹一些棉花，意为给亡者做棉衣、棉被。而在晋北地区，五色纸会被做成衣、帽、鞋、被等不同形状。甚至还会制作一套纸房舍，精致而逼真。这种做法体现了生者对亡者的哀思与敬意。
民间习惯在农历十月初一进行先人的迁坟合葬仪式。当天，不仅为亡人送寒衣过冬，生者也会进行象征过冬的传统活动。妇女们会拿出做好的棉衣，让儿女、丈夫试穿以图吉利。男人们则会整理火炉、烟筒，安装完毕后试生火，确保冬天能顺利取暖。
农历十月初一，妇女忌出行。山区则流行吃荞面，旧时妇女会亲手缝制寒衣，送给远方的亲人，若亲人已去世，则在这一天到坟前烧掉纸衣。
在即墨地区，十月初一前一天，家长会率领儿孙们到祖坟添土。添土不用筐篓，用衣服兜着，兜的土越多，族里人丁越兴旺。节日当天，由旅长带领家族中的男姓，抬着食盒、大方桌和丰盛的供品（20至30个大碗），逐个到坟莹前祭拜，叫“上大坟”。现已改为一家一户携带少量供品（一般是饺子）“上小坟”。
如今，十月初一上坟烧纸、烧寒衣的习俗已淡化，许多人特别是城里人，只是到坟前默哀或献上一束鲜花，来怀念逝去的亲人。
过去，十月初一还是长工的下工日，被称为“散工节”。雇主会在这一天设筵犒劳雇工、清算工钱，宣布是否继续留用，留下自称为“打冬”或“打冬活”。到十月初一，坡里的庄稼都已收打完毕，即墨、崂山、平度、胶州、胶南、莱西都有“十月一净坡”和“十月一坡了（净）场光”的俗谚。
