《医学衷中参西录》思悟之桑叶

在张锡纯的《医学衷中参西录》中，桑叶的运用体现了他对中药的理解与创新。他对方剂“安肺宁嗽丸”中的桑叶有独到的见解，指出嫩桑叶与霜桑叶的区别。张锡纯倾向于使用嫩桑叶，认为其富含蛋白质，对人体的补益作用明显。相比之下，他认为霜桑叶，作为干枯腐败的物质，即使作为燃料也显得价值不高，不宜作为药物使用。（此处张锡纯从西医角度评价桑叶，与传统中医理论有所区别。）
在中医理论中，春桑叶被认为具有“风升生”的特性，而霜桑叶则属于“燥降收”的范畴。市场上常见的桑叶分为春桑叶和霜桑叶两种，后者呈现黄绿色。历代本草记载桑叶时，均提到“叶采经霜者”，这一品种因而得名“霜桑叶”。《中国药典》亦规定桑叶作为药材必须是在霜后采收，这被视为桑叶高品质的标志。近年来的研究显示，霜桑叶中黄酮类成分含量增加，这些成分具有抗菌、抗炎等生物活性，与桑叶传统的药用功效，如疏散风热、清肺润燥，存在一定的联系。市场上主要流通的桑叶有两种，分别是春季至夏季采摘的青桑叶或夏叶，以及初霜后采摘的霜桑叶或冬叶。值得注意的是，霜桑叶中的芦丁含量在经霜后会降低，而现行《中国药典》以芦丁为检测桑叶含量的指标。