山东省内莱州、龙口、招远三市的合并问题，长久以来一直是讨论焦点。从理论上讲，近期这种合并的可能性不大。即使合并，地级市烟台的行政地位是否会被削弱？这三市均以工业强市著称，合并后是否会构成对烟台市的威胁，使其显得多余？合并三市是否真的有必要，毕竟这不是简单的牌局洗牌，轻易改变行政结构并非易事。
在现实中的行政区域改革，“省管县”体制正在试点中。这种体制下，行政管理将从三级体制转变为二级体制，省直接管理县（市），代替市管理县。具体而言，包括人事、财政、计划、项目审批等原本由市管理的所有方面。这种由省直接把转移支付、财政结算、收入报解、资金调度、债务管理等权限“下放”到县的改革已在部分地区试点。
百度百科中提到的【省管县改革】，2009年起，山东省开始实行省直接管理县（市）财政体制改革试点。当年确定了20个县（市）作为试点，如商河县、高青县等。这20个县（市）在财政体制改革方面获得了省一级的直接管理。
尽管未来山东省的行政区域改革走向仍是未知数，但可以预见的是，“慢慢来，先搞试点，逐步推行”将是主要路径。烟台市作为山东省确定的重点城市之一，其行政地位将得到保障，不会因合并而被削弱。这也是山东省未来几年行政体制改革面临的挑战之一。
总之，无论是合并还是其他行政区域改革，都需谨慎行事，确保不会影响到城市的正常发展和行政效率。
