1、季遐年：他是《儒林外史》中的第一位吝啬鬼，以写字为生，却有着独特的个性和怪癖。尽管他的书法技艺高超，却不愿效仿古人，独创一体，坚持亲自磨墨，对他人磨的墨不屑一顾。
2、王太：排行第二的吝啬鬼，以卖火纸筒维生，他虽生活困顿，却对围棋有着浓厚的兴趣。某日，他在街头观棋，击败了自称国手的人，事后却仅以一笑置之，对美食美酒毫无兴趣。
3、盖宽：第三名吝啬鬼，原是当铺老板，因乐善好施而家财散尽，转而开茶馆。尽管生活艰难，他却不愿出售自己珍爱的古书，坚守着最后的底线。
4、荆元：排名最后的吝啬鬼，是一位裁缝，同时也有着琴棋书画的雅好。在当时裁缝被视为低贱职业，但他却不以为意，坚持自己的兴趣和操守，展现出一种不同流合污的气质。
《儒林外史》以讽刺手法，通过对这些吝啬鬼的刻画，揭露了封建社会中人们的贪婪和吝啬，以及科举制度对文人的腐蚀和毒害。
