烧心是一种常见症状，表现为心窝部的烧灼感或火辣辣的感觉。许多人误以为这是心脏病的症状，实际上，烧心是消化系统常见的问题。在中国人群中，大约有3%-4%的人经历过或经常出现烧心。
了解胃的结构和胃酸有助于理解烧心的原因。胃通过贲门与食管相连，食管下端的肌肉形成一个高压环带，称为食管下端括约肌，就像袖口的松紧带一样。平时，括约肌紧缩食管下端，咽下的食物和饮料可以顺利进入胃内。正常情况下，胃内的食物和胃液不会逆流进入食管。
胃酸是由胃黏膜细胞产生的盐酸，浓度约为0.1%，它与胃蛋白酶等一起，对食物中的蛋白质进行初步消化。胃本身拥有3-4层物质构成的保护系统，不会被胃酸消化。正常胃蠕动能将消化物推向十二指肠，不会逆流到食管，原因在于胃的推动方向是向前的，更重要的是食管下端括约肌的严密控制。
烧心的发生通常是由于括约肌压力下降或关闭不严，导致胃酸和食物逆流到食管。食管的衬里属于复层鳞状上皮，无法抵抗酸的侵蚀。一旦食管黏膜受到侵蚀，通过神经反射就会出现烧心症状。烧心不仅影响生活质量，还可能导致食管炎、食管溃疡甚至出血，这些都是食管癌的危险因素。长期烧心还可能导致食管狭窄，影响吞咽。
出现烧心症状的人应该去医院进行详细检查，并接受系统治疗。烧心虽然不像心脏病那样危及生命，但在吃饭后想舒适地坐在沙发上时，上腹部的烧灼感和胃酸倒流会让人无法放松，严重影响观看电视节目的体验。
避免烧心的关键在于饮食和生活习惯的调整。避免进食过快，减少或避免摄入茶、咖啡、油炸食品、糖果、辣椒、烈性酒等可能引起烧心的食物。饭后不要立即卧床或弯腰，也不要立即进行剧烈运动，饭后30分钟后进行一次轻松的散步，有助于减轻烧心症状。
如果上述方法无效，可以考虑使用抗酸药物，如碳酸钙片、氢氧化铝凝胶等，这些药物可以中和胃酸，迅速缓解烧心症状。然而，长期服用这些药物可能会导致便秘或腹泻。如果烧心症状严重且持续存在，应尽快就医。
