雪莲花在藏族民间被细分为雄性和雌性两种，其中雌性的雪莲花可以生吃，带有甜味，而雄性的则带有苦味。从植物分类学的角度来看，雪莲被分为雪莲亚属和雪兔子亚属两大类。西藏地区产的雪莲亚属植物有13种，而雪兔子亚属植物有17种，总计达到30种。
除了西藏，雪莲花还分布在我国的新疆、青海、四川和云南等地。各地民间普遍将雪莲花全草作为药材使用，主要用于治疗雪肓、牙痛、风湿性关节炎、阳萎、月经不调、红崩、白带等症状。在印度，雪莲花也被用来治疗多种慢性疾病，如胃溃疡、痔疮、支气管炎、心脏病、鼻出血和蛇咬伤等。
在藏医学中，雪莲花作为药物的使用已有悠久的历史。藏医学文献《月王药珍》和《四部医典》都对雪莲花有所记载。雪莲花含有多种具有生理活性的有效成分，其中伞形花内酯具有抗菌、降压镇静、解痉作用；东莨菪素则能祛风、抗炎、止痛、祛痰和抗肿瘤，临床上对喘急性慢性支气管炎的治疗有效率高达96.6%。此外，芹菜素具有平滑肌解痉和抗胃溃疡作用；对羚基苯酮有明显的利胆作用。
特别值得一提的是，雪莲花中所含的秋水仙碱是细胞有丝分裂的一个典型代表，能够抑制癌细胞的增长。临床上，秋水仙碱被用于治疗癌症，尤其对乳腺癌有一定疗效，同时对皮肤癌、白血病和何金氏病也有一定作用。对于痛风急性发作，秋水仙碱能在12-24小时内减轻炎症并迅速止痛，长期使用还能减少发作次数。此外，秋水仙碱还具有雌激素样作用活性，能延长大鼠动情期和动情后期，而缩短间情期和动情前期。
然而，秋水仙碱的毒性较大，服用后可能引起恶心、食欲减退、腹胀等副作用，严重的情况下甚至会出现肠麻痹和便秘、四肢酸痛等症状。因此，在使用雪莲花泡酒治疗风湿性关节炎等疾病时，务必注意不可过量服用。
除了药用价值，雪莲花在美容方面也有显著效果。雪莲美容敷面膏可以加速皮肤的新陈代谢，减少皱纹，使皮肤保持光泽和丰满，延缓衰老。此外，它对面部雀斑和肝斑等也有良好的疗效。
在食用方面，雪莲花可以制成多种美食。例如，雪莲乌鸡煲和雪莲乳鸽煲都是滋补佳品，能够补肾壮阳、调经补血；而雪莲甲鱼汤则能滋阴补阳、生津益气。
