中国最早的动画作品《大闹画室》诞生于1926年，这部作品标志着中国动画事业的开端。创作者万籁鸣、万古蟾、万超尘和万涤寰兄弟，当时在上海的一间7平方米的亭子间里，经过无数次的试验，最终完成了这部时长12分钟的动画短片。影片讲述了一个画家在画室里创作时，画板上突然跳出一个调皮的小纸人，开始在画室里进行一场闹剧的故事。这部动画采用了真人与动画相结合的方式，画家一角由万古蟾亲自出演。
万氏兄弟是中国动画电影的先驱，他们在1935年拍摄了中国第一部有声动画《骆驼献舞》，并在1941年推出了《铁扇公主》，这是一部长达120分钟的长片，也是亚洲当时最长的动画电影之一，在世界动画电影史上位列第四。解放后，万氏兄弟继续在动画领域深耕，万籁鸣、万古蟾、万超尘三人在上海美术电影制片厂担任主创人员，他们用四年时间完成了《大闹天宫》的创作，这部作品不仅在国内获得了巨大成功，还在国际上赢得了多个奖项。
除了独立创作动画片，万氏兄弟还为许多电影提供了动画特效，如神怪武侠片《火烧红莲寺》中的斗剑施法镜头，以及明星公司出品的《香革美人》、电通公司出品的《都市风光》和文化影片公司出品的《父母子女》等影片中的动画镜头。这些动画特效为电影增添了独特的艺术魅力。
1957年，万古蟾还制作了中国第一部剪纸动画片《猪八戒吃西瓜》，这是中国动画艺术的又一突破。万氏兄弟的贡献不仅在于动画片的制作，更在于他们对动画艺术的创新和发展，为中国动画电影事业奠定了坚实的基础。
