中国书法史上，被誉为“天下第一行书”的作品是东晋时期王羲之的《兰亭序》。
《兰亭序》是王羲之在优游之余所作，他使用茧纸和鼠须笔完成。全篇共二十八行，三百二十四字。它的章法布局浑然一体，用笔和结字变化多端。全篇中，“之”字出现了二十次，“不”字出现了七次，每个字都独具特色，不重复。
王羲之的书法技巧在于避免“状如算子”和“一字万同”。这种艺术思想是极为宝贵的。《兰亭序》遒媚劲健，被誉为绝代无双之作。唐太宗李世民得到此墨迹后，命臣子赵模、韩道政、冯承素、诸葛贞等人临摹数本，赏赐给皇太子和其他亲近大臣。
李世民临终前，还特别叮嘱将《兰亭序》墨迹带入昭陵，作为陪葬品。现今我们见到的《兰亭序》，多为冯承素的勾摹本和唐代大书法家褚遂良、虞世南的临本。
王羲之的书法造诣深厚，他年轻时师从父亲学习笔法论，后渡江北游，观赏李斯、曹喜、钟繇、蔡邕的书迹，博采众长，革新行书和草书。他将前代和当代书法作品中的优点融合，以笔法为骨架，以气韵为灵魂，推陈出新。
王羲之的书法风格，一改汉魏以来的质朴书风，成为妍美流变的新体，达到了“贵越群品，古今莫二”的高度，被誉为“书圣”。唐太宗李世民对王羲之的书法极为钦佩，皇宫中收藏的王羲之真迹多达三千六百幅。唐太宗还亲自撰写了《王羲之传论》。
欣赏王羲之的作品，如同观赏一幅肃穆恬静的山水画卷，如同聆听一阕抑扬缠绵的乐曲，又如同吟诵一页澹远典丽的诗篇，历来为后人所称赞。
