两汉时期的法律体系涵盖了多种法律形式，其中主要包括律、令、科、比四种。律作为汉朝最基本、最重要的法律形式，涵盖了《九章律》等核心成文法典以及针对不同领域的单行法律，如《越宫律》、《傍章律》等，这些法律详细规定了社会秩序和行为准则。
令则是皇帝发布的诏令，成为汉朝法律体系中的另一种重要形式。由于令直接来源于皇帝的意志，因此具有极高的法律效力，甚至可以凌驾于律之上。皇帝通过令来处理国家事务和解决具体纠纷，体现了最高权力的直接干预。
科是相对于律而言的单行禁条，专门用于规定犯罪与相应的刑罚。它包括了各种具体的法律条款，例如武帝时期颁布的《重首匿之科》，以及东汉时期大量种类繁多的科条。这些禁条补充了律文的不足，提供了更详细的法律指导。
比，又称“决事比”，是当律中没有明确规定时，依据相近律令条文或同类判例进行判决的方式。这种做法类似于秦律中的“廷行事”，即在没有明确法律依据的情况下，参照相近案例进行裁决。汉高祖七年诏书中明确规定，对于廷尉无法决断的案件，应当详细记录并附上应比照的律令条文上报。
这四种法律形式各具特色，相互补充，共同构建了两汉时期的法律体系。律作为基础，提供了广泛的法律框架；令则体现了皇帝的意志和直接干预；科补充了律文的细节；而比则确保了在缺乏明确法律依据时，案件能够得到公正的裁决。这些法律形式的有机结合，共同维护了社会的稳定与秩序。
