小腿抽筋，医学上称为“腓肠肌痉挛”，是一种常见的痛性痉挛，其特点是腓肠肌突然发作的强直性痛性痉挛，持续数十秒至数分钟。这不仅令人痛苦，还可能带来其他健康风险。例如，在寒冷的环境中游泳时，水温过低可能导致腓肠肌痉挛，增加溺水的风险。
小腿抽筋的原因多种多样，包括受凉、缺钙、动脉硬化、贫血、营养不良、肺结核、心脏病等。此外，过度疲劳、睡眠姿势不佳、疲劳和睡眠不足或休息过多，全身脱水失盐，以及中老年人患骨质疏松症等，都可能引发小腿抽筋。动脉硬化会导致腿部血液循环受阻，引起肌肉痉挛。因此，保持良好的生活习惯和合理的饮食结构对预防小腿抽筋至关重要。
对于小腿抽筋的应对措施，老年人出现小腿抽筋时，轻者适当活动下肢即可缓解。疼痛剧烈者可热敷并按摩腓肠肌，使用松节油揉擦局部，或者迅速地掐压手上合谷穴和上嘴唇的人中穴，掐压20-30秒钟后，疼痛会缓解。此外，针刺承山穴、委中穴等穴位，反复发作者可适当加服镇静剂。自我按摩可以起到温经通络、宣通气血、解痉止痛的作用，缓解腓肠肌痉挛所致的症状。
为了预防夜间小腿抽筋，老人在膳食方面应多吃含钙量高的营养食品，如牛奶、大豆、虾米、芝麻酱、海带等，也可在食品中加骨粉、乳酸钙等钙盐。为老人烹制的菜和汤中加点醋或放几枚山楂、梅子，促进食物钙溶化，易为人体所吸收。身体过度疲劳者，应适当休息，减少运动量。运动前要做充分准备活动，天热又大运动量活动时，应在运动前或运动中及时补充含盐类的饮料。在游泳时如果水温过低，应做好热身活动，一旦在水中发生小腿肌肉痉挛，应立即改成仰泳姿势，并迅速游回岸边，暂时停止游泳。
