氩弧焊适用于连接不锈钢、铁等五金金属材料。根据电极类型的不同，氩弧焊分为熔化极氩弧焊与非熔化极氩弧焊两种类型。
非熔化极氩弧焊的工作原理与特点：在这种焊接方法中，电弧在非熔化极（通常是钨极）和工件之间燃烧。焊接过程中，一种不和金属发生化学反应的惰性气体（常用氩气）流过电弧周围，形成保护气罩。这个气罩隔绝了钨极端部、电弧、熔池以及邻近热影响区的高温金属与空气的接触，防止了氧化和有害气体的吸收，从而使得焊接接头致密，具有非常好的力学性能。
熔化极氩弧焊的工作原理与特点：焊接时，焊丝通过丝轮送进，由导电嘴导电，在母材与焊丝之间产生电弧。电弧使焊丝和母材熔化，同时使用惰性气体氩气进行保护。与钨极氩弧焊相比，熔化极氩弧焊使用焊丝作为电极，焊丝在熔化后填入熔池并冷凝形成焊缝。随着技术的进步，熔化极氩弧焊的保护气体已从单一的氩气发展到多种混合气体的广泛应用。例如，使用氩气或氦气作为保护气时，称为熔化极惰性气体保护电弧焊（在国际上简称为MIG焊）；使用惰性气体与氧化性气体（如O2、CO2）混合气作为保护气体时，或使用CO2气体或CO2+O2混合气作为保护气体时，统称为熔化极活性气体保护电弧焊（在国际上简称为MAG焊）。从操作方式来看，目前应用最广泛的是半自动熔化极氩弧焊和富氩混合气保护焊，其次是自动熔化极氩弧焊。
