在禅宗的历史中，从释迦牟尼佛开始，祖师传承经历了无数代。据记载，释迦牟尼佛首先将法传给摩诃迦叶尊者，随后依次传至阿难尊者、商那和修尊者等，历经二十八位祖师。
直到第二十九代祖师慧可大师，他将衣钵传给了第三十代僧璨大师。此后，法脉传至第三十一代道信大师，再传至第三十二代弘忍大师。到了第三十三代，惠能大师成为了禅宗的代表人物。
五祖弘忍大师在传法时，特别叮嘱惠能：“衣为争端，止汝勿传。”这句话意味着衣钵不仅仅是一件外在的象征，而是代表了禅宗的精神传承。
惠能大师之后，禅宗的传承并没有中断。他将法传给了弟子神会，神会之后又传给了南岳怀让禅师等。然而，随着时间的推移，禅宗的传承方式逐渐发生变化。禅宗逐渐从一种师徒传承的模式，转变为更多地通过公案、问答和直接的心灵感悟来传播。
到了六祖惠能之后，禅宗的传承方式发生了显著变化。不再像之前的祖师那样，通过衣钵来象征法脉的传承，而是更多地依靠个人的悟性和体验。这种转变使得禅宗更加注重内在的觉悟，而非外在的形式。
禅宗祖师传承的终结并不是说不再有传承，而是传承的方式发生了变化。六祖惠能之后，禅宗的传承更多地依靠个人的悟性和体验，不再像之前的祖师那样，通过衣钵来象征法脉的传承。
