1、意大利能够成为一个国家，与罗马的衰亡密不可分。
2、在公元1世纪前后，罗马扩张成为横跨欧亚非、统治地中海的强大罗马帝国。到了罗马皇帝狄奥多西一世在位时，他注意到罗马东西方的文化差异显著，于是决定将罗马帝国分成东西两部分。公元395年，他的两个儿子分别成为东西罗马的继承者。这一分裂虽然便于管理，但也导致了罗马军事实力的衰弱。
3、在这种背景下，日耳曼人攻入了西罗马。476年，西罗马帝国正式灭亡。东罗马，即拜占庭帝国，维持了更长的时间，直到1453年被奥斯曼帝国攻陷。西罗马帝国曾是罗马帝国的核心地区，帝国灭亡后，其领土上建立了多个国家。最终，日耳曼族中的一支法兰克人统治了西罗马的大部分领土，建立了法兰克王国。这个王国的一个独特之处在于，国王将国土分成了三部分，即东、中、西法兰克王国。后来，中法兰克王国演变成了意大利，而东西法兰克王国则分别发展成了德国和法国。
4、因此，意大利建立国家的基础，以及其在欧洲土地上的角逐，实际上是从中法兰克王国建立后开始的。这个王国灭亡后，意大利境内分裂为多个小国。
