辟支佛，在过去世中种下因缘，因而出现在无佛时代。他们性格喜好寂静，或许修行头陀，无师自通，以智慧独自悟道。通常，他们通过观察十二因缘而得到证悟，从而解脱生死，达到果位。因此，他们也被称为“独觉”或“缘觉”。辟支佛并非不愿意说法，而是因为他们出现在无佛法之世，虽然自己已经证果解脱，但世间没有佛法，没有说法的基础，因此无法利益众生。
另外，辟支佛与佛陀的区别在于，辟支佛尚未修行菩萨道的六度波罗蜜，结缘不广，无法难度，因此没有弘法利生的因缘。因此，他们无法通过弘法利生来圆满功德，所以当下无法成佛。
