太阳之所以具有杀菌能力，是因为其光源中的紫外线被用作杀菌工具。紫外线因其便捷、经济、无污染且无残留物，长久以来一直受到人们的青睐。
紫外线是一种肉眼不可见的光波，位于光谱紫外线端的外侧，因此得名。作为一种光波，紫外线主要作用于微生物的核酸、脱氧核糖核酸（DNA）、核糖核酸（RNA）等，导致其被破坏，同时对蛋白质及其他生命物质也产生一定的影响。太阳是紫外线辐射的最大来源，但经过电离层、臭氧层等屏障后，到达地面的主要是A、B波段，而能杀菌的C波段则非常微量。
为了更便捷、高效地获取充足的紫外线，科学家们发明了人工紫外线辐射源——紫外线杀菌器。这种设备可以更有效地、更集中地实现杀菌目的。
尽管紫外线杀菌具有诸多优点，但它也存在一定的限制。例如，在阴雨天气或云层较厚的情况下，紫外线辐射会显著减弱，从而影响杀菌效果。此外，过量或不当使用紫外线也可能对人体健康产生负面影响，如引起皮肤灼伤或免疫系统损伤。因此，在使用紫外线杀菌技术时，需要严格控制照射剂量和时间，确保在安全范围内操作。
