在中国古代，栏杆被称为阑干或勾阑，它是桥梁和建筑的安全保障。栏杆在实际应用中主要起到分隔和导向的作用，使被分隔的区域边界更加明确和清晰。精心设计的栏杆，还具有很高的装饰价值。
从古代到现代，栏杆经历了从简朴到复杂的演变。周代的礼器座上就已经出现了类似栏杆的构件；到了汉代，卧棂式栏杆最为流行；六朝时期，钩片勾阑成为主流。云冈石窟和敦煌壁画中，我们可以看到栏杆转角立望柱或寻杖绞口造的形态。元明清时期的木栏杆更加纤细，而石栏杆则逐渐脱离了木制栏杆的样式，变得更加厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和装饰风格的栏杆形式开始进入中国。
相比之下，铸铁护栏的优点在于加工和安装都很方便，但其缺点是花样较少且价格较高。而铁艺栏杆则因其图样加工灵活多样，可以按照图样进行加工，但加工费用相对较高。
栏杆作为桥梁和建筑的重要组成部分，在中国古代建筑中占有重要地位。从材料上讲，栏杆可以由木材、石材、铸铁或铁艺等多种材料制成，每种材料都有其独特的优点和适用范围。现代栏杆的材料和造型更加多样，满足了不同场景和需求。
无论是古代还是现代，栏杆的设计不仅要注重实用性，还要兼顾美观性。一个设计良好的栏杆不仅能保障人们的安全，还能为环境增添美感。因此，栏杆设计者需要充分考虑结构、安全性和美观性，以创造出既实用又美观的栏杆。
随着时间的推移，栏杆的设计和工艺也在不断发展。例如，在现代，一些设计师开始尝试将传统元素与现代设计理念相结合，创造出既具有传统韵味又符合现代审美的栏杆。
总的来说，栏杆不仅是一种实用设施，更是一种文化的体现。通过研究栏杆的历史和发展，我们可以更好地了解古代建筑和现代设计之间的联系，从而更好地欣赏和保护这些珍贵的文化遗产。
